Die Waschmaschine steht in den meisten Haushalten still vor sich hin und tut ihren Job – bis man irgendwo liest, dass man sie eigentlich regelmäßig entkalken sollte. Dann stellt man sich die Frage: Wie oft eigentlich? Und mit was?
Die Antworten hängen stärker von der Wasserhärte ab als von irgendetwas anderem. Und es gibt einen Aspekt bei der Waschmaschine, der sie von anderen Haushaltsgeräten unterscheidet: Waschmittel enthält bereits Enthärter.
Was das Waschmittel bereits erledigt
Modernes Pulver- und Flüssigwaschmittel enthält Substanzen – meist Phosphonate oder Zeolithe – die Kalzium binden und verhindern, dass es sich in der Maschine ablagert. Das ist kein Marketing, das ist Chemie. Wer die empfohlene Dosierung des Waschmittels einhält, schützt seine Waschmaschine damit bereits zu einem guten Teil vor Kalkablagerungen.
Das bedeutet: Wer zu wenig Waschmittel nimmt, wäscht nicht nur schlechter – er schützt die Maschine auch weniger vor Kalk. Besonders bei hartem Wasser ist die richtige Dosierung deshalb wichtig.
Zusätzlich sollten Waschmaschinen ein Salzreservoir für Enthärtungssalz haben – das ist aber meist bei Geschirrspülern Standard, nicht bei Waschmaschinen. Hier übernimmt das Waschmittel diese Funktion.
Wann und wie oft entkalken?
Bei weichem bis mittlerem Wasser und regelmäßiger Nutzung mit korrekt dosiertem Waschmittel: ein- bis zweimal im Jahr reicht völlig.
Bei hartem Wasser (ab etwa 21 °dH): alle drei bis vier Monate ist sinnvoll.
Wer seine Maschine mit hartem Wasser betreibt und das Waschmittel dauerhaft unterdosiert, kann natürlich öfter entkalken – aber die bessere Lösung ist, die Dosierung anzupassen.
Womit entkalken?
Spezielle Maschinenentkalker in Pulver- oder Tablettenform sind das praktischste Mittel. Einfach in die Trommel oder das Waschmittelfach geben und einen Leerlauf bei 60 oder 90 °C laufen lassen.
Zitronensäure funktioniert ebenfalls. Etwa 100 bis 150 g Zitronensäurepulver direkt in die Trommel geben, kein Wäsche einlegen, einen heißen Waschgang ohne Schleudern starten. Danach einen Klarspülgang mit klarem Wasser laufen lassen.
Essig in der Waschmaschine – das liest man häufig, aber es ist nicht unproblematisch. Essig kann Gummidichtungen und -schläuche bei regelmäßigem Einsatz angreifen. Einmalig in kleinen Mengen ist das vermutlich unbedenklich, aber als Routinemittel ist Zitronensäure oder ein Markenentkalker die bessere Wahl.
Was außerdem zur Pflege gehört
Entkalken ist nicht alles. Die Gummidichtung der Trommelöffnung – der Faltenbalg – sammelt Feuchtigkeit, Fusseln und manchmal Schimmel. Einmal pro Woche kurz aufwischen, nach dem Waschen die Tür einen Spalt offen lassen, damit die Trommel trocknen kann.
Das Waschmittelfach sollte gelegentlich ausgespült werden – Waschmittelreste, die dort antrocknen, können die Dosieröffnungen verstopfen.
Und der Filter am Pumpensieb – meist unten an der Frontseite zugänglich – sollte zwei- bis dreimal im Jahr gereinigt werden. Dort sammeln sich Flusen, kleine Gegenstände aus Hosentaschen und gelegentlich auch Kalkrückstände.
Ein Punkt, der oft unterschätzt wird
Zu heiß waschen beschleunigt Kalkablagerungen. Bei 90 °C fällt Kalk schneller aus dem Wasser aus als bei 40 oder 60 °C. Wer nicht regelmäßig Kochwäsche macht, hat deshalb bei niedrigeren Temperaturen automatisch weniger Kalkprobleme – ein Nebeneffekt, der energiesparendes Waschen noch interessanter macht.
Wer generell wissen möchte, wie man die Wasserhärte im eigenen Haushalt einschätzt und was das für Geräte und Reinigung bedeutet, findet das im Artikel Hartes Wasser erkennen und Wasserhärte messen.